Galaxie végétale

Si cette explosion de couleurs n’est pas sans rappeler la formation d’une nébuleuse planétaire, les distances se mesurent ici non pas en années-lumière mais en micromètres. Il s’agit en effet d’une section de racine d’Arabidopsis thaliana, modèle végétal emblématique des biologistes. En employant des techniques de marquage moléculaire issues de la chimie bio-orthogonale, les scientifiques sont parvenus à distinguer par fluorescence rouge, verte et jaune les trois composantes de la lignine, substance chargée d’assurer la rigidité des plantes. Avec ce procédé de marquage novateur, il est notamment possible d’observer l’évolution structurelle de la paroi des végétaux face à un stress climatique ou à une attaque de pathogène.

C. Biot/ Unité de Glycobiologie Structurale et Fonctionnelle (UGSF) (CNRS/Université de Lille/Inrae/Inserm)